目录

一、为什么要做这个传感器?(引言背景)

二、MFIS 传感器长啥样?怎么模仿皮肤的?

三、凸起层到底有多有用?

1. 凸起层能让压力 “精准砸在凝胶上”(图 2a:应力集中)

2. 凸起层能防止 “串信号”(图 2b:消除串扰)

3. 凸起层能让传感器 “摸出软硬”(图 2c:识别弹性模量)

四、MFIS 传感器的性能到底有多强?

1. 又灵敏又能测重(图 3a、3b)

2. 耐用、稳定(图 3c、3d)

3. 阵列一致性好、串扰小(图 3e、3f)

五、传感器能帮机器人 “摸出” 什么?

1. 帮机器人 “摸出” 物体的软硬和形状(图 4)

2. 帮机器人 “摸透” 物体里面的东西(3D 重建 + 皮下感知:图 5)

六、还有什么问题?未来怎么改进?(结论与展望)


一、为什么要做这个传感器?(引言背景)

先搞懂一个基础概念:离子电子触觉传感器。它靠 “电解质和电极界面的双电层(EDL)” 工作 —— 你可以想象成电极和凝胶接触的地方,有一层 “正电荷贴负电荷” 的薄膜,一压就会变形,电信号也跟着变,这样就把压力转成了能测的电信号。

这种传感器本来挺适合机器人的,但有三个大麻烦:

  1. “摸不准位置”:像素之间会串信号(比如压 A 像素,B 像素也有反应),就像手机屏幕按一个键跳两个;
  2. “灵敏和能测范围不可兼得”:想测很轻的力(比如捏鸡蛋),就测不了重的力(比如搬砖头),反之也不行;
  3. “摸不出复杂特征”:只能知道 “有没有压力”,不知道物体是软是硬、是圆是扁,更别说里面有没有东西了。

人类皮肤就厉害多了:表皮硬(保护)、真皮软(藏着触觉神经),指尖还有指纹 —— 指纹能放大触觉信号,让我们摸出纸的纹理、硬币的花纹。所以研究团队就想:能不能模仿皮肤的结构,解决传感器的麻烦?


二、MFIS 传感器长啥样?怎么模仿皮肤的?

先看图 1(文章里的核心结构图),左边是人类皮肤,右边是 MFIS 传感器,对应关系如下:

人类皮肤部分 功能 MFIS 传感器对应部分 功能
表皮(硬) 保护、放大触觉信号 异质凸起层(像指纹的小疙瘩) 集中压力、放大信号
真皮(软) 藏触觉神经,感知压力 离子凝胶层(软乎乎的导电凝胶) 产生双电层,把压力转成电信号
皮下组织 固定结构 TPU 基质(有弹性的塑料框) 把凝胶嵌在里面,防止串信号
神经 传信号 上下电极(纳米银浆做的) 把凝胶的电信号传出去

图 1 里还标了比例尺:MFIS 阵列整体才 5mm(比指甲盖还小),特写的凸起层 1mm—— 这么小,正好能装在机器人的 “指尖” 上。

核心创新:那个 “像指纹的凸起层”(异质凸起层)。它用硬一点的材料做的(3MPa,比凝胶硬 15 倍),能把压力 “聚” 在凝胶上,还能防止压力传到旁边像素,一举解决 “串信号” 和 “灵敏 / 范围矛盾” 的问题。


三、凸起层到底有多有用?

研究团队先用有限元分析(FEA) 做了电脑模拟 —— 简单说就是 “在电脑里压传感器,看它怎么受力”,结果都在图 2里,分三个重点看:

1. 凸起层能让压力 “精准砸在凝胶上”(图 2a:应力集中)

  • 图 2a-i:平面结构传感器(没有凸起层)压 200kPa 的时候,压力全跑在 TPU 塑料框上了,凝胶几乎没受力 —— 就像用手按一块平的海绵,力都散了,测不准;
  • 图 2a-ii:MFIS 传感器(有凸起层)压力全聚在凝胶中间,而且从中间往两边慢慢减弱 —— 相当于用手指的指腹(不是掌心)按海绵,力更集中,凝胶的电信号就更明显;
  • 图 2a-iii:接触面积怎么变?平面结构的传感器,一压凝胶就全接触了(很快 “饱和”),再增压信号也不变了(所以测不了重的力);MFIS 的接触面积是 “慢慢扩大” 的 —— 从中间开始,压力越大,接触范围越往两边扩,所以轻力、重力都能测;
  • 图 2a-iv:实验验证蓝色线是平面结构,红色是 MFIS——MFIS 的电容变化(电信号)全程都在涨,平面结构很快就平了,证明模拟没骗人。

2. 凸起层能防止 “串信号”(图 2b:消除串扰)

  • 图 2b-i:三种结构的位移模拟压一个像素,平面结构的变形会 “漫” 到旁边像素(像水波纹);而 MFIS 因为有凸起层和 TPU 框,变形只在被压的像素里,旁边几乎不动;
  • 图 2b-ii:定量对比横坐标是像素的 X 轴位置,纵坐标是位移。平面结构压一个像素,旁边像素能移 0.05mm;MFIS 旁边像素只移 0.002mm(减少了 95.8%)—— 相当于手机按一个键,其他键完全没反应,定位超准。

3. 凸起层能让传感器 “摸出软硬”(图 2c:识别弹性模量)

  • 图 2c-i:软 / 硬物体压凸起层的区别压硬物体(比如塑料块):硬物体不变形,直接把凸起层压向凝胶,电极很快就和凝胶接触,电信号来得快、来得大;压软物体(比如海绵):软物体自己先变形,凸起层被 “缓冲” 了,电极和凝胶接触慢,电信号来得晚、来得小;
  • 图 2c-ii:接触面积对比硬物体(红色线)的接触面积涨得快,软物体(蓝色线)涨得慢 —— 这样传感器就能通过 “信号变大的速度”,判断物体是软是硬。

四、MFIS 传感器的性能到底有多强?

电脑模拟再好,也要做实物测试。研究团队做了一个 MFIS 传感器,测了它的 “灵敏度、耐用性、一致性”,结果全在图 3里:

1. 又灵敏又能测重(图 3a、3b)

  • 图 3a:电容随压力变化横坐标是压力(从 0 到 1000kPa,相当于 10 公斤力压在 1 平方厘米上),纵坐标是电容变化率。曲线分三段:
    • 0-5kPa(轻压,比如捏一片纸):灵敏度8394.37 kPa⁻¹—— 这是什么概念?压得越轻,信号变化越明显,连 2.1mg 的重量(差不多一张薄纸的重量)都能测到;
    • 5-245kPa(中压,比如握手机):灵敏度 2448.68 kPa⁻¹;
    • 245-1000kPa(重压,比如搬小盒子):灵敏度 163.71 kPa⁻¹—— 就算压很重,信号还在变,不会 “失灵”;
  • 图 3b:和以前的研究比黑色线是 MFIS,其他颜色是别人做的传感器 ——MFIS 的 “灵敏度 - 压力范围” 曲线全程在上面,证明它是目前同类型里综合性能最好的。

2. 耐用、稳定(图 3c、3d)

  • 图 3c:循环按压测试分别用 100、200、400、600、800kPa 压传感器,每次压和松的曲线都重合 —— 说明不会 “越用越不准”;
  • 图 3d:5000 次循环测试横坐标是按压次数(从 0 到 5000 次,相当于机器人反复握东西 5000 次),纵坐标是电容变化率 —— 几乎是一条直线,漂移不到 2%;右上角小图是 “第 1-10 次” 和 “第 4990-5000 次” 的曲线,几乎一样 —— 证明用很久都不会坏。

3. 阵列一致性好、串扰小(图 3e、3f)

研究团队还做了一个144 像素的 MFIS 阵列(12×12mm,比指甲盖小):

  • 图 3e:各像素一致性压不同位置的像素,电容变化率的差别不到 7.9%—— 相当于 144 个 “小传感器” 性能一样,不会有的灵敏有的迟钝;
  • 图 3f:串扰对比平面结构的阵列,串扰有 37%(压一个像素,旁边有 37% 的信号);MFIS 阵列串扰不到 4%—— 定位超准,能 “摸出” 压力的准确位置。

五、传感器能帮机器人 “摸出” 什么?

性能再好,最终要能用。研究团队做了两个关键应用,全靠传感器 + AI(深度学习)实现。

1. 帮机器人 “摸出” 物体的软硬和形状(图 4)

  • 实验 setup(图 4a、4b、4c)
    • 图 4a:把 MFIS 阵列装在机器人的 “灵巧手指” 上,连了信号采集电路;
    • 图 4b:准备了 36 种样品 —— 分 6 种弹性模量(从软的 Ecoflex 0020,到硬的 PDMS)、6 种曲率(从 0.2mm⁻¹ 到 0.5mm⁻¹,曲率越大越 “尖”),总共 36 种;
    • 图 4c:机器人手指按样品,每次按到样品变形 15%(比如 1cm 高的样品按下去 0.15cm);
  • 怎么 “认” 样品?(图 4d、4e、4f)
    • 图 4d:电容热图(关键!)热图的颜色代表信号大小(红 = 信号大,蓝 = 信号小):
      • 软样品(38kPa,左图):刚开始按,样品自己先变形,热图几乎没红色;按深了,凸起层才压到凝胶,红区慢慢扩大;
      • 硬样品(950kPa,中图):一按就有红区,而且红区集中;
      • 曲率小的样品(0.2mm⁻¹,右图):接触面积大,红区也大;曲率大的样品,红区小而集中;
    • 图 4e:AI 模型(2D-CNN+LSTM)因为信号既有 “空间分布”(哪个像素红),又有 “时间变化”(红区怎么扩大),所以用两个 AI 模块:
      • 2D-CNN:先 “看” 热图的空间特征(比如红区大小、位置);
      • LSTM:再 “记” 时间特征(比如红区扩大的速度);
    • 图 4f:识别结果(混淆矩阵)横坐标是 “预测的样品标签”,纵坐标是 “实际的样品标签”,颜色越深代表认对的越多。最终 36 种样品的识别准确率是95.5% —— 只有少数 “软硬接近、形状也接近” 的样品认错了,已经很厉害了。

2. 帮机器人 “摸透” 物体里面的东西(3D 重建 + 皮下感知:图 5)

人类能 “摸出” 手里的苹果有没有虫洞,MFIS 也能 “摸出” 物体里面藏的东西 —— 靠 3D 重建。

  • 图 5a:传感器按物体时,不同位置的压力信号不一样,把这些信号拼起来,就能反推出物体的 3D 形状;如果里面有硬东西,对应的位置压力信号会变大,就能 “摸” 出来;
  • 直接 “摸” 出形状(图 5b)测 2mm(左)和 5mm(右)半径的半球形 PDMS:3D 图能清晰看出 “中间高、两边低”,而且 5mm 的半球比 2mm 的 “更宽”—— 形状和大小都测准了;
  • “摸透” 皮下的东西(图 5c、5d)把 PDMS 半球埋在软的 Ecoflex 里(Ecoflex 像海绵,PDMS 像石头):
    • 图 5c:埋 2mm 深 ——3D 图里能看到一个 “凸起”(就是 PDMS),边缘的信号来自外面的 Ecoflex;
    • 图 5d:埋 5mm 深 —— 凸起的信号变弱了,但边缘的 Ecoflex 信号变强了(从 35nF 涨到 70nF)—— 靠这个信号变化,就能算出埋的深度;

比如医疗上可以做 “无创触诊”(不用开刀摸肿瘤),工业上可以查零件内部有没有裂缝。


六、还有什么问题?未来怎么改进?(结论与展望)

研究虽然厉害,但还有两个小遗憾:

  1. 凝胶怕温湿度变化:温度高、湿度低,凝胶会干,信号就不准了 —— 以后得给凝胶加更好的 “包装”,或者换更稳定的材料;
  2. 现在只能 “认已知样品”:AI 模型是 “分类学习”,比如先教它 “这是软的、这是硬的”,它才能认;没法直接算出 “这个物体的模量是多少 kPa”—— 以后要改成 “回归学习”,像尺子一样直接量出数值,不用先教很多样品。

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